Bugibba, Qawra e Xemxija: tutto su St. Paul’s Bay

Bugibba, insieme a Qawra e Xemxija, fanno parte formalmente del comune di St. Paul’s Bay,(in maltese San Pawl il-Baħar). Un tempo era un piccolo villaggio di pescatori, oggi invece forma il secondo polo turistico di Malta, con appartamenti e hotel per tutte le tasche. La località deve il suo nome a San Paolo: secondo la tradizione cristiana, la nave su cui viaggiava naufragò nell’isoletta di fronte alla baia. Per orientarsi, avendo il mare di fronte, il promontorio sulla destra è Qawra, la zona centrale Bugibba, mentre a sinistra c’è Xemxija.

Orientarsi a St. Paul’s Bay

Il confine tra Bugibba, Qawra e Xemxija è solo formale, di fatto costituiscono un unico insieme, senza alcuna differenza pratica.

• Il centro di Bugibba è costituito dalla piazza centrale, Bugibba Square, affacciata sul mare e completamente circondata da bar e ristoranti: in estate c’è sempre qualche attività, come concerti sul piccolo palco montato al centro, spettacoli per bambini e via discorrendo. In generale il luogo è movimentato, soprattutto di sera, e in estate anche piuttosto rumoroso.
• Il quartiere di Qawra si trova ad est di Bugibba, si raggiunge tranquillamente a piedi da Bugibba Square proseguendo sul lungomare verso oriente. Ci sono diverse cose da vedere a Qawra, tra cui l’Acquario o il Museo delle auto da collezione, per cui se avete bambini al seguito potete spendere un paio di pomeriggi senza allontanarvi dal vostro alloggio.
• Xemxija è un sobborgo ad ovest della baia di San Paolo; è un posto tranquillo, circondato da campi con un piccolo porto pittoresco; il suo nome deriva da Xemx, sole: infatti Xemxija vuol dire soleggiato. La zona offre più appartamenti che hotel (qui abbiamo raccolto indirizzi e foto di qualche appartamento vicino al mare) e alcuni ristoranti sul mare dalla cucina onesta, frequentati dagli abitanti locali. Per quanto riguarda la vita notturna, i pub e i locali, vi conviene andare a Bugibba, raggiungibile a piedi in meno di mezz’ora.

Cosa vedere a Bugibba e Qawra

Tutta la zona è relativamente nuova, per cui non aspettatevi i tipici scorci maltesi di case con i balconi in legno colorati. Questo non vuol dire che la non ci siano cose da fare, tutt’altro, soprattutto se avete bambini al seguito alloggiare a Bugibba permette di avere varie possibilità a breve distanza. Chiariamo subito un punto importante sul mare: St. Paul’s Bay è ovviamente sul mare, ma le spiagge sabbiose sono artificiali, per cui per l’accesso in acqua avviene tramite una scaletta o un pontile. Se cercate spiagge di sabbia vere, dovete muovervi altrove: vi spieghiamo quali sono le principali spiagge sabbiose di Malta in questo articolo.

Acquario Nazionale di Malta

L’Acquario nazionale di Malta è stato inaugurato nel 2012, ed è l’ideale per le famiglie con bambini piccoli: oltre all’acquario pubblico c’è un punto d’informazioni turistiche, un ristorante, un bar all’aperto e un piccolo parco giochi.
L’acquario vero e proprio è dedicato alla fauna marina del Mediterraneo, con 41 vasche a riprodurre vari ambienti marini. La vasca principale è attraversabile grazie ad un breve tunnel di cristallo, in grado di offrire una visuale migliore all’interno della vasca. Per i bambini inoltre c’è un piccolo tunnel dedicato anche a loro, e alcuni giochi interattivi. Ci abbiamo portato tutti i vari bambini (figli di amici e parenti) e ne sono stati sempre contenti, potete approfondire l’argomento Malta e i bambini in questo articolo.

Come arrivare all’Acquario

L’Acquario si trova a Qawra, in Triq It-Trunciera, esattamente qui: https://maps.app.goo.gl/MEjrMNB2qp4KhMkg6. In generale se arrivate da altre località con gli autobus fate prima ad arrivare alla stazione degli autobus di Bugibba, e poi da qui proseguire a piedi per 500 metri.

Orari e biglietti

L’acquario è aperto dalle 10:00 alle 20:00; il biglietto costa 15,90 € per gli adulti dai 13 ai 60 anni, 12,90 € per i maggiori di 60 anni, 9,90 € per i bambini dai 5 ai 13 anni. I bambini fino a 5 anni entrano gratuitamente. L’ingresso all’Acquario è ridotto di 3 € per i possessori della Malta Discount Card, e sconti di 3 € per l’acquario si trovano solitamente sul retro dei biglietti dell’imbarco per Gozo, o in alcuni volantini all’ufficio turistico dell’Aeroporto. Maggiori informazioni sono disponibili nel sito ufficiale dell’acquario.

Museo delle auto d’epoca

Il Museo delle auto d’epoca (in inglese Malta Classic Car Collection Museum) si trova in Triq It-Turisti, a pochi metri dalla stazione degli autobus. Il Museo ospita una vasta collezione di auto e moto d’epoca, con una sala di esposizione di una superficie di 3.000 metri quadri con oltre 100 modelli risalenti a partire dagli anni ‘20 del ‘900. Lo spazio espositivo si trova nel piano interrato dell’edificio, al piano superiore troverete una caffetteria ed un negozio dove acquistare modellini e souvenir.

Come arrivare al Museo delle auto

Uscendo dalla stazione degli autobus trovate sulla sinistra un bar con terrazza, il Knickerbucker: proseguite lungo la strada alla sua destra, Triq it-Turisti, il museo si trova sull’angolo della seconda traversa a sinistra.

Orari e biglietti

Il museo è aperto dal lunedì al venerdì dalle 9:00 alle 18:00, il sabato e durante le feste dalle 9:00 alle 13:30. Il biglietto d’ingresso è di 8,50 € per gli adulti e di 4,5 0€ per i bambini. Anche in questo caso, con la Malta Discount Card avete diritto ad uno sconto del 30% sul biglietto.

Wignacourt Tower

L’area della baia iniziò ad essere fortificata alla fine del XVI secolo. La Wignacourt Tower, che sovrasta il molo di San Pawl, è stata la prima di una serie di torri realizzate dal Gran Maestro Wignacourt durante il suo comando. Terminata nel 1610, fu la prima struttura difensiva nel nord dell’isola, e al giorno d’oggi è la più antica ancora in piedi. Usata dagli inglesi prima come stazione di polizia, poi come ufficio postale, è stata restaurata e aperta ai turisti nel 1998: oggi rappresenta un modello di come erano strutturate e arredate le torri difensive maltesi all’epoca.
La torre apre tutti i giorni tranne la domenica, dalle 10:00 alle 13:00, e il mercoledì fino alle 16:00. Il prezzo dell’entrata è di 2 €.

Café del Mar Malta

Il Cafè del Mar Malta si trova sul lungomare, in pratica a fianco all’acquario. Il locale ricrea l’atmosfera del suo più famoso omonimo di Ibiza: la piscina, enorme, ha una splendida vista sul mare ed è stata ricavata da una postazione difensiva inglese. Da non perdere l’aperitivo al tramonto, sebbene il luogo sia più rinomato per le serate disco. L’ingresso ovviamente è a pagamento, mediamente sui 15 €, ma può arrivare a 50 € a seconda della serata. Questo è il sito ufficiale con i programmi delle serate.

Itinerari

da Xemxija si può visitare l’antica strada romana, con numerosi edifici e tombe di epoca punica e romana, e vedere alcune delle car ruts che caratterizzano Malta. Ne parliamo in dettaglio in questo articolo.

Dove mangiare a St. Paul’s Bay

Tutta l’area di St. Paul’s Bay offre una grande varietà di ristoranti e bar per ogni fascia di prezzo, ma diciamo che per una cena con carne o pesce considerate 30-40 € a persona. Tutta l’area di St. Paul’s bay è molto popolare fra i turisti britannici, per cui è facile trovare un English breakfast, .

• Acqua Marina: ristorante siciliano in zona molto centrale a Bugibba, nel fine settimana conviene sempre prenotare per cena in quanto è piuttosto piccolo. Solida cucina di pesce, dagli antipasti ai secondi c’è l’imbarazzo della scelta. Per il dolce ovviamente cannoli. Si trova esattamente qui: https://maps.app.goo.gl/oEQnwdysxhgnWZYG7. Conto sui 30-40 €.
• Made in sud è una delle pizzerie italiane più famose di tutta Malta e fa parte della nostra personale classifica delle pizzerie migliori, dove rimandiamo per indirizzo e contatti. Pizza molto digeribile e ben cotta, si vede che lavorano con passione. Unica nota è il locale, davvero piccolissimo, appena 10 tavoli, per cui conviene sempre prenotare.
• Ta’ Bertus: ristorante di cucina maltese (quindi carne per intenderci) un po’ defilato, si trova in quello che sarebbe St. Paul, ad un paio di chilometri dalla piazza centrale di Bugibba. Si possono provare i braġoli e il fenek, involtini e coniglio, due capisaldi della cucina locale. Si trova qui: https://maps.app.goo.gl/6H85pzgHU8XwBEpt8. Conto sui 35-45 €.
• Bombay Masala: piccolo locale di cucina indiana molto vicino alla piazza centrale di Bugibba. Ci potete provare un Chicken biryani (piatto unico a base di riso e pollo) a 10,50 €, ottimo per riempire. Si trova qui: https://maps.app.goo.gl/1x3Wje3Tc47nS3J89.
• Gelateria Sottozero: è una delle gelaterie più famose di Malta, hanno anche altre sedi a Sliema e Birgu, ma quella storica è in questo locale a due passi dalla piazza di Bugibba. Si trova qui: https://maps.app.goo.gl/AgwqweGJZY5NdFLU7.

Dove fare la spesa a Bugibba e Qawra

I negozi situati sulle vie più turistiche di Bugibba e Qawra (lungomare, o triq it-Turisti) sono piuttosto cari. Se alloggiate in appartamento e dovete fare un po’ di spesa, la cosa migliore è camminare verso l’interno, e cercare qualche piccolo supermarket. Una delle caratteristiche di Malta sono i carretti di frutta e verdura: si tratta di furgoncini parcheggiati in punti strategici, in giorni prefissati. Raramente mettono i prezzi in mostra, in ogni caso sono simili a quelli che trovate nei minimarket, per cui convengono solo se sono più vicini.

A Mosta, facilmente raggiungibile in autobus (dista pochi chilometri), c’è un mercato settimanale il lunedì mattina con prezzi decisamente più accettabili, inoltre sempre a Mosta si trova un Lidl per articoli riguardanti l’igiene e la casa. Maggiori informazioni su Mosta qui.

Come muoversi da Bugibba (e Qawra)

La stazione degli autobus di Bugibba è ben collegata al resto dell’isola: questo è l’elenco delle linee dei bus e relative destinazioni. Per sapere di più sul funzionamento degli autobus e sugli abbonamenti turistici leggete questo articolo. Cliccando sui numeri delle linee si aprirà un’altra pagina sul sito ufficiale dei trasporti, con il percorso e gli orari.

• Per andare da Bugibba a Valletta: il 31 (ogni 20′),il 45 (ogni 20′) e il 48 (ogni 20′): in pratica ne parte uno dalla stazione ogni 10 minuti;

• Da Bugibba a Sliema: il 203 o il 212: ne passa uno ogni ogni 15′;
• Da Bugibba per andare direttamente a St. Julian’s, il 212, ogni 30′;
• Da Bugibba all’aeroporto: la linea TD3 o l’X3, si alternano ogni 30′. Un’altra opzione è la linea TD1, ma non passa dal centro. Spieghiamo meglio le varie opzioni nell’articolo sui collegamenti per l’aeroporto.
• Da Bugibba alle spiagge a nord, prendete il 223, ogni 20 minuti in estate e uno all’ora in inverno. Għain Tuffieħa, insieme alla vicina Golden Bay, raggiungibile con la stessa linea è una delle spiagge migliori di Malta.
• Da Bugibba ad Mosta, Mdina e Rabat: prendete il 186, ogni 30′.
• Da Bugibba a Mellieħa e Cirkewwa (imbarco per Gozo), il 221, ogni 30′. Da Cirkewwa potete imbarcarvi sia a Gozo che e Comino;
• Da Bugibba a Mosta: il 31,il 45, il 48, il 186 o il 280;

Linee notturne

• Di notte, ci sono due linee che collegano St. Paul’s Bay con St. Julian’s e Valletta: il venerdì e il sabato potete prendere la linea N11, da St. Julian’s ,la frequenza varia dai 30′ ai 60′. In alternativa da marzo 2019 è operativa la linea N212, in funzione tutte le notti della settimana.
• Per gli altri giorni bisogna affidarsi ai numerosi service – i minibus da 8 persone – che coprono la tratta verso St. Julian’s e Paceville tutte le notti in estate. Qui spieghiamo in dettaglio come funzionano i service, con qualche numero di telefono. Nello stesso articolo trovate anche i numeri di telefono per i taxi.

Dal molo di Bugibba partono inoltre le barche per le gite a Gozo e Comino: su Comino abbiamo dedicato tutto un articolo a parte, di solito per partire al mattino bisogna presentarsi al molo intorno alle 10:00.

Noleggiare un’auto o una moto

Potersi muovere a Malta per conto proprio è un grande vantaggio, e ci sono numerose compagnie di noleggio di auto e scooter in zona. Abbiamo raccolto alcuni indirizzi – e qualche consiglio utile – in questo articolo. Una cosa importante: a luglio e agosto parcheggiare a Bugibba è piuttosto complicato.

Dormire a Bugibba o Qawra

A St. Paul’s Bay ci sono gli hotel più economici di Malta, questo perché si trova più lontana da Valletta rispetto a Sliema o St. Julian’s. Se ancora non sapete in quale località alloggiare, vi rimandiamo al nostro articolo su dove dormire a Malta.