Autobus a Malta: tutto quello che bisogna sapere su orari e abbonamenti

L’unico mezzo di trasporto pubblico a Malta è l’autobus, non ci sono né treni, né tram. Spostarsi in autobus tutto sommato è semplice: le distanze sono piccole e tutti i centri abitati sono collegati direttamente alla stazione degli autobus di Valletta, con una corsa ogni 15-60 minuti a seconda della località. Il concetto di puntualità a Malta è piuttosto elastico: l’autobus può spaccare il minuto oppure arrivare con un quarto d’ora di ritardo, ma in estate aspettatevi attese maggiori.

Gli autobus turistici invece sono gestiti da società private. Si tratta di autobus panoramici a due piani, che percorrono delle rotte turistiche e toccano tutte le maggiori attrazioni delle due isole. Sono abbastanza cari, ma vanno bene se avete poco tempo a disposizione, soprattutto a Gozo, dove la rete degli autobus obbliga ogni volta a tornare alla stazione centrale di Rabat (Victoria) per muoversi da un paese all’altro.

La rete degli autobus pubblici di Malta

Gli autobus a Malta funzionano tutti i giorni dalle 5:30 fino alle 22:30. Durante il sabato e la domenica ci sono meno corse rispetto agli altri giorni della settimana, così come durante le feste pubbliche. La sera ci sono alcune linee notturne (ne parliamo meglio più in avanti).

Tutti gli autobus sono gestiti interamente dalla Malta Public Transport: sul loro sito si possono trovare rotte e orari aggiornati. Esiste anche un’app per smartphone con versioni dedicate per Android e iPhone; sfortunatamente non funziona offline e non offre una semplice mappa per capire quali sono le fermate più vicine, per cui può risultare un po’ macchinosa da usare. In ogni fermata sono comunque sempre esposti in dettaglio le linee e le cadenze delle corse.

Quanto costano e dove fare i biglietti singoli

I biglietti singoli sono venduti esclusivamente sugli autobus e valgono per 2 ore, durante questo tempo potete fare tutti i cambi che volete.

Il prezzo del biglietto singolo varia a seconda della linea e della stagione:

• Il biglietto singolo in estate (dal 15 giugno al 15 ottobre) è di 2 €; nel resto dell’anno invece costa 1,50 €.
• Sulle linee dirette (iniziano con la sigla TD) e quelle notturne (iniziano con N), il biglietto singolo costa 3 €, indipendentemente dalla stagione.
• I bambini fino a 4 anni (non compiuti) viaggiano gratis.

Il biglietto dell’autobus in realtà è proprio uno scontrino, conservatelo con cura perché quando cambiate l’autobus dovete presentarlo nuovamente all’autista quando salite.

Linee degli autobus e mappa in pdf

Tutti gli autobus numerati da 1 fino a 99 vanno sempre a Valletta. Altre stazioni di scambio importanti sono quelle di Mater Dei, Sliema e di Bugibba. Se state andando a Valletta solo per cambiare autobus, conviene sempre scendere alla fermata di Bombi, a Floriana, guadagnando così almeno 10 minuti: tutti gli autobus passano di lì. Attenti perché alcuni autobus – tutti quelli che vanno a Nord – passano dalla strada sottostante, nel caso dovete scendere le scale per arrivarci.

Qui invece una mappa semplificata dei collegamenti dall’Aeroporto:

Linee all’aeroporto

L’aeroporto di Malta è collegato al resto dell’isola con alcune linee speciali, hanno una X davanti al numero e dovrebbero offrire un collegamento leggermente più veloce. Abbiamo trattato a parte in modo approfondito i collegamenti con l’aeroporto, con qualche dritta per chi parte o arriva in orari complicati, comunque in sintesi:

• Per Valletta: linea X4 (qui orari e percorso);
• Per Sliema e St. Julian’s: linea X2 (qui orari e percorso), o TD2 (orari e percorso);
• Per la zona di St. Paul’s Bay (Bugibba, Qawra e Xemxija): linea X3 (qui orari e percorso), o TD3 (orari e percorso);
• Per Mellieħa e Gozo: linea X1 (qui orari e percorso).

Linee dirette (TD)

Le linee TD, o Tallinja Direct, sono delle linee rapide con meno fermate intermedie fra una destinazione e l’altra. L’idea sarebbe anche buona, se non fosse che in molte linee la frequenza è di una corsa ogni ora. Il biglietto singolo a bordo costa 3 €.  Le linee più importanti sono le seguenti:

• Aeroporto – St. Julian’s: TD2 (orari e percorso);
• Aeroporto – Bugibba: TD3 (orari e percorso);
• St. Julian’s – Marsaxlokk: TD10 (orari e percorso), solo la domenica, in occasione del mercato domenicale;
• St. Julian’s – Rabat: TD14 (orari e percorso);

Autobus notturni

Gli autobus notturni invece hanno una N davanti al numero: in sostanza collegano St. Julian’s al resto dell’isola. Anche in questo caso il biglietto costa 3 €. Alcune linee funzionano tutta la settimana, altre solo il venerdì e il sabato notte, le più importanti sono le seguenti:

• N11: da St. Julian’s a Bugibba e Mellieħa, solo il venerdì e il sabato notte (qui orari e percorso);
• N13: da St. Julian’s via Sliema e Gzira a Valletta, tutta la settimana, con orari prolungati il venerdì e sabato (qui orari e percorso);
• N91: da St. Julian’s a Marsaskala e Zurrieq, solo il venerdì e il sabato notte (qui orari e percorso);
• N212: da Sliema via St. Julian’s a Bugibba, tutta la settimana (orari e percorso);

 I discobus invece funzionano solo a luglio e agosto, e collegano le due discoteche più grandi (Gianpula e Numero Uno) con le principali località turistiche. Il discobus non è stato più riattivato dal 2018.

Autobus a Gozo

A Gozo tutti gli autobus, tranne il 322, hanno il capolinea a Rabat (Victoria), la città più importante. La frequenza è di una corsa ogni 30 – 60 minuti, per cui fate attenzione agli orari di partenza. Attenti al 322 perché parte dal molo del traghetto di Mgarr e va a Marsalforn senza passare da Victoria. A Gozo non esistono autobus notturni. Maggiori informazioni nella nostra guida su Gozo.

Abbonamenti per i turisti

Chi arriva a Malta in vacanza può scegliere fra tre abbonamenti turistici:

• la 12 Single Day Journeys,
• la  Explore Card,
• la  Explore Card plus,
• la Valletta Card,

Tutte le carte si possono comprare già in aeroporto, nel chiosco della Malta Transport situato nel settore arrivi: preparatevi a fare un po’ di coda se venite in estate. A fianco allo stand trovate anche un piccolo distributore automatico (ogni tanto l’abbiamo trovato non in funzione). In alternativa potete comprare gli abbonamenti nello stand situato di fronte alla stazione degli autobus di Valletta, in quella di Bugibba, oppure in alcuni negozi: un elenco completo è disponibile sul sito del Public Transport. Sappiate che nei chioschetti della società dei trasporti proveranno a vendervi (a volte con una certa insistenza) la Explorer Card Plus e la Valletta Card: sono le meno convenienti, e vi spieghiamo subito il perché.

Vediamo in dettaglio come funzionano gli abbonamenti:

12 Single Day Journeys

La 12 single day journeys costa 15 € e comprende 12 viaggi da 2 ore – però se prendete una linea speciale (i notturni N o le dirette TD) – viene addebitato un doppio viaggio. La carta può essere usata anche da più persone contemporaneamente durante lo stesso viaggio. La validità del biglietto è di due ore – la stessa del biglietto singolo – potendo fare tutti i cambi desiderati. Per usare la carta basta avvicinarla al lettore magnetico finché non sentirete un bip, e sullo schermo del lettore potete leggere il saldo rimanente. La carta ha la validità di un anno dal primo utilizzo.

Explore Card

La Explore Card permette di viaggiare illimitatamente per 7 giorni, a Malta e a Gozo, inclusi gli autobus notturni, ed escluse le linee dirette TD. Il prezzo è di 21 € per gli adulti e di 15 € per i bambini fino ai 10 anni (inclusi). La tessera è personale e non può essere condivisibile, il conto dei 7 giorni avviene dal momento del primo utilizzo: se ad esempio la usate la prima volta alle 23:00, rimane valida fino alle 23:00 del settimo giorno. Vale su tutte le linee, anche quelle speciali.

Explore Card Plus

La carta comprende tutto quanto è incluso nella Explore Card, offrendo in aggiunta:

• 2 viaggi con il ferry da Valletta a Sliema (o verso le Tre Città);
• uso delle linee TD, ossia delle linee rapide;
• a scelta  o una gita in barca da Sliema fino a Comino oppure un biglietto giornaliero sull’autobus turistico.

La Explore Card Plus costa 39 €, e non ha una una tariffa ridotta per i bambini. Conviene rispetto alla Explore Card classica? No: intanto non sono previsti sconti per i bambini, a cui avreste diritto acquistando i biglietti singoli. Oltre a questo, l’escursione per Comino è valida partendo da Sliema, in vetusti battelli da 400 posti, l’abbiamo fatto una volta in alta stagione ed è stato abbastanza sgradevole. Per arrivare a Comino fortunatamente ci sono altre possibilità, ne parliamo meglio a parte in questo articolo.

Valletta Card

La Valletta Card non è un vero e proprio abbonamento turistico, ma dato che è emessa dalla società dei trasporti, spieghiamo brevemente come funziona: con questa carta potete raggiungere Valletta in autobus o ferry, ed entrare gratuitamente al Palazzo del Gran Maestro, l’Armeria del palazzo e al Museo archeologico nazionale. Conviene? Assolutamente no. La carta costa 19 €, ma la somma dei prezzi dei biglietti per le  tre attrazioni è di 15 €, con 4 € potete andare e tornare da Valletta per conto vostro senza problemi. Altro dettaglio, nelle biglietterie dei musei potete ottenere riduzioni per bambini, studenti e anziani, invece la Valletta Card non prevede nessuna riduzione.

Quale abbonamento conviene?

La 12 Single Day Journey può essere usata anche da due o più persone alla volta, quindi per un weekend è sufficiente acquistarne una a coppia, se vi fermate qualche giorno di più ne potete comprare un’altra più avanti. La Explore Card conviene se la permanenza è di almeno 5-6 giorni: anche in questo caso, meglio farla subito in aeroporto. Fuori stagione le cose cambiano un po’, potete noleggiare un’auto anche a 15-20 € al giorno, per cui se già siete in 3-4 potreste farci un pensiero.