Autobus a Malta: tutto quello da sapere su orari e abbonamenti

L’unico mezzo di trasporto pubblico a Malta è l’autobus, non ci sono né treni, né tram. Spostarsi in autobus tutto sommato è semplice: le distanze sono piccole e tutti i centri abitati sono collegati direttamente alla stazione degli autobus di Valletta, con una corsa ogni 15-60 minuti a seconda della località. Il concetto di puntualità a Malta è piuttosto elastico: l’autobus può spaccare il minuto oppure arrivare con un quarto d’ora di ritardo, più probabile se venite in estate.

Gli autobus turistici invece sono gestiti da società private. Si tratta di autobus panoramici a due piani, che percorrono delle rotte turistiche e toccano tutte le maggiori attrazioni delle due isole. Sono abbastanza cari, ma vanno bene se avete poco tempo a disposizione, soprattutto a Gozo, dove la rete degli autobus obbliga ogni volta a tornare alla stazione centrale di Rabat (Victoria) per muoversi da un paese all’altro.

La rete degli autobus pubblici di Malta

Gli autobus a Malta funzionano tutti i giorni dalle 5:30 fino alle 22:30. Durante il sabato e la domenica ci sono meno corse rispetto agli altri giorni della settimana, così come durante le feste pubbliche. La sera ci sono alcune linee notturne (ne parliamo meglio più in avanti).

Tutti gli autobus sono gestiti interamente dalla Malta Public Transport: sul loro sito si possono trovare rotte e orari aggiornati. Esiste anche un’app per smartphone con versioni dedicate per Android e iPhone; sfortunatamente non funziona offline e non offre una semplice mappa per capire quali sono le fermate più vicine, per cui può risultare un po’ macchinosa da usare. In ogni fermata sono comunque sempre esposti in dettaglio le linee e le cadenze delle corse.

Quanto costano e dove fare i biglietti singoli

I biglietti singoli sono venduti esclusivamente sugli autobus e valgono per 2 ore, durante questo tempo potete fare tutti i cambi che volete.

Il prezzo del biglietto singolo varia a seconda della linea e della stagione:

• Il biglietto singolo in estate (dal 15 giugno al 15 ottobre) è di 2 €; durante il resto dell’anno invece costa 1,50 €.
• Sulle linee dirette (iniziano con la sigla TD) e quelle notturne (iniziano con N), il biglietto singolo costa 3 €, indipendentemente dalla stagione.
  
• I bambini fino a 4 anni non compiuti viaggiano gratis.

Il biglietto dell’autobus in realtà è proprio uno scontrino, conservatelo con cura perché quando cambiate l’autobus dovete presentarlo nuovamente all’autista quando salite. Si può pagare in contanti (non danno resto, portate monete), oppure con carte VISA/Mastercard.

Linee degli autobus e mappa in pdf

Tutti gli autobus numerati da 1 fino a 99 vanno sempre a Valletta. Altre stazioni di scambio importanti sono quelle di Mater Dei, Sliema e di Bugibba. Se state andando a Valletta solo per cambiare autobus, conviene sempre scendere alla fermata di Bombi, a Floriana, guadagnando così almeno 10 minuti: tutti gli autobus passano di lì. Attenti perché alcuni autobus – tutti quelli che vanno a Nord – passano dalla strada sottostante, nel caso dovete scendere le scale per arrivarci.

Qui invece una mappa semplificata dei collegamenti dall’Aeroporto:

Linee all’aeroporto

L’aeroporto di Malta è collegato al resto dell’isola con alcune linee speciali, hanno una X davanti al numero e dovrebbero offrire un collegamento leggermente più veloce. Abbiamo trattato a parte in modo approfondito i collegamenti con l’aeroporto, con qualche dritta per chi parte o arriva in orari complicati, comunque in sintesi:

• • Per Valletta: linea X4 (qui orari e percorso);
  • Per Sliema e St. Julian’s: linea X2 (qui orari e percorso), o TD2 (orari e percorso);
  • Per la zona di St. Paul’s Bay (Bugibba, Qawra e Xemxija): linea X3 (qui orari e percorso), e molto limitatamente la linea X1 (qui orari e percorso);
  • Per Mellieħa e per proseguire a Gozo: linea X1 (qui orari e percorso).

Linee dirette (TD)

Le linee TD, o Tallinja Direct, sono delle linee rapide con meno fermate intermedie fra una destinazione e l’altra. L’idea sarebbe anche buona, se non fosse che in molte linee la frequenza è di una corsa ogni ora. Il biglietto singolo a bordo costa 3 €. Nel tempo sono state tolte e aggiunte diverse linee, quelle attuali – aggiornato a luglio 2022 – sono le seguenti:

• Aeroporto – St. Julian’s: TD2 (orari e percorso);
• Valletta – Marsaxlokk: TD10 (orari e percorso), solo la domenica, in occasione del mercato domenicale di Marsaxlokk; un autobus da Valletta ogni 20′ a partire dalle 9:20, fino alle 11:40.
• Valletta – St. Julian’s – Bugibba: TD 13 (orari e percorso);

Autobus notturni

Gli autobus notturni invece hanno una N davanti al numero: in sostanza collegano St. Julian’s al resto dell’isola. Anche in questo caso il biglietto costa 3 €. Alcune linee funzionano tutta la settimana, altre solo il venerdì e il sabato notte, le più importanti sono le seguenti:

• N13: da St. Julian’s via Sliema e Gzira a Valletta, tutta la settimana, con orari prolungati il venerdì e sabato (qui orari e percorso);
• N212: da Sliema via St. Julian’s a Bugibba, tutta la settimana (orari e percorso);
• N301: a Gozo, da Mgarr a Victoria. Due corse il venerdì e sabato sera alle 23:15 da Victoria e alle 23:45  da Mgarr (orari e percorso).

Autobus a Gozo

A Gozo tutti gli autobus, tranne il 322, hanno il capolinea a Rabat (Victoria), la città più importante. La frequenza è di una corsa ogni 30 – 60 minuti, per cui fate attenzione agli orari di partenza. Attenti al 322 perché parte dal molo del traghetto di Mgarr e va a Marsalforn senza passare da Victoria. Per maggiori dettagli vi rimandiamo alla nostra guida su Gozo.

Abbonamenti per i turisti

Chi arriva a Malta in vacanza può scegliere fra 3 abbonamenti turistici:

• la 12 Day Journey (è un carnet da 12 biglietti) a 15 €;
• la  Explore Card abbonamento da 7 giorni, costa 21 €,
• la ExplorePlusMeep Card, abbonamento da 7 giorni con vari servizi aggiuntivi, costa 33 €;
• la Explore Flex, ricaricabile a piacere, costa a partire da 6 €;

Se trovate in giro cenni in merito alla Explore Plus o alla Valletta Card, sappiate che sono state ritirate dal mercato, e meno male: non erano affatto convenienti.

Tutte le carte si possono comprare già in aeroporto, nel chiosco della Malta Transport situato nel settore arrivi: preparatevi a fare un po’ di coda se venite in estate. Subito fuori dall’aeroporto, in corrispondenza della fermata degli autobus, trovate anche il distributore automatico: ogni tanto non è in funzione. In alternativa potete comprare gli abbonamenti turistici in queste località:

• nello stand situato di fronte alla stazione degli autobus di Valletta;
• nel chiosco di fronte alla stazione degli autobus di Bugibba;
• di fronte all’imbarco del ferry a Sliema;
• nella stazione degli autobus di Victoria a Gozo;

e infine in alcuni negozi sparsi qui e lì: trovate un elenco completo sul sito del Public Transport. Sappiate che nei chioschi della società dei trasporti proveranno a vendervi (a volte con una certa insistenza) la Explore Flex con il pacchetto da 6 giorni: non è esattamente un affare, ma lo vediamo più avanti nell’articolo. Intanto vediamo in dettaglio come funzionano gli abbonamenti:

La 12 Day Journey

La 12 single day journeys è in pratica un carnet da 12 viaggi a 15 € però se prendete una linea speciale (i notturni N o le dirette TD) – vengono addebitati due viaggi alla volta. In pratica ogni viaggio su linee normali costa 1,25 €. Fino a novembre 2022 si poteva usare da più persone durante lo stesso viaggio, ma ora ogni carta è personale, quindi ogni persona deve avere la sua carta.  La validità del biglietto è di due ore – la stessa del biglietto singolo – potendo fare tutti i cambi desiderati. Per usare la carta basta avvicinarla al lettore magnetico finché non sentirete un bip, e sullo schermo del lettore potete leggere il saldo rimanente. La carta ha la validità di un anno dal primo utilizzo.

Explore Card

La Explore Card permette di viaggiare illimitatamente per 7 giorni, a Malta e a Gozo, inclusi gli autobus notturni, ed escluse le linee dirette TD. Il prezzo è di 21 € per gli adulti e di 15 € per i bambini fino ai 10 anni (inclusi). La tessera è personale e non può essere condivisibile, il conto dei 7 giorni avviene dal momento del primo utilizzo: se ad esempio la usate la prima volta alle 23:00, rimane valida fino alle 23:00 del settimo giorno. Vale su tutte le linee, anche quelle speciali.

Explore Flex

La Explorer Flex è l’unica carta ricaricabile. L’importo minimo è di 6 €. Con la Explorer Flex pagherete i trasporti ai seguenti prezzi:

• corsa in autobus normale: 1,35 € in inverno e 1,85 € in estate
• corsa su linee TD (dirette) o N (notturne): 2,85 €, ;
• ferry tra Sliema e Valletta: 1,30 €.

La carta si può ricaricare o con le ricariche con codice da grattare (disponibili in tagli da 5, 10 o 20 €), oppure con Visa/Mastercard tramite l’app Tallinja, scaricabile per Android da questa pagina e per Apple da quest’altra pagina. Ovviamente le ricariche non sono rimborsabili. È necessaria una carta per ogni persona.

Quale abbonamento conviene?

Gli abbonamenti convengono certamente nel periodo estivo (15 giugno – 15 ottobre), visto che il biglietto singolo di giorno costa 2 €, mentre con gli abbonamenti il costo è di 1,25 – 1,85 € a corsa. In inverno se venite per un weekend paghereste il biglietto singolo 1,50 €, con abbonamento vi costerebbe 1,25-1,35 €. Se siete una coppia o un gruppo in viaggio a Malta per un weekend, la carta più conveniente potrebbe essere la Explore Flex, quella ricaricabile. La Explore Card (quella da 7 giorni) conviene se la permanenza è di almeno 5-6 giorni. La Explore Flex offre il vantaggio di poter essere ricaricata dall’app con la vostra carta di debito, altrimenti vi toccherà poi cercare le varie ricariche: nessun problema d’inverno, ma in estate i tagli più piccoli tendono a sparire soprattutto nelle località turistiche.