Autobus a Malta: tutto quello da sapere su orari e abbonamenti

L’unico mezzo di trasporto pubblico a Malta è l’autobus, non ci sono né treni, né tram. Spostarsi in autobus tutto sommato è semplice: le distanze sono piccole e tutti i centri abitati sono collegati direttamente alla stazione degli autobus di Valletta, con una corsa ogni 15-60 minuti a seconda della località. Il concetto di puntualità a Malta è piuttosto elastico: l’autobus può spaccare il minuto oppure arrivare con un quarto d’ora di ritardo, più probabile se venite in estate.

Gli autobus turistici invece sono gestiti da società private. Si tratta di autobus panoramici a due piani, che percorrono delle rotte turistiche e toccano tutte le maggiori attrazioni delle due isole. Sono abbastanza cari, ma vanno bene se avete poco tempo a disposizione, soprattutto a Gozo, dove la rete degli autobus obbliga ogni volta a tornare alla stazione centrale di Rabat (Victoria) per muoversi da un paese all’altro.

La rete degli autobus pubblici di Malta

Gli autobus a Malta funzionano tutti i giorni dalle 5:30 fino alle 22:30. Durante il sabato e la domenica ci sono meno corse rispetto agli altri giorni della settimana, così come durante le feste pubbliche. La sera ci sono alcune linee notturne (ne parliamo meglio più in avanti).

Tutti gli autobus sono gestiti interamente dalla Malta Public Transport: sul loro sito si possono trovare rotte e orari aggiornati. Esiste anche un’app per smartphone con versioni dedicate per Android e iPhone; sfortunatamente non funziona offline e non offre una semplice mappa per capire quali sono le fermate più vicine, per cui può risultare un po’ macchinosa da usare. In ogni fermata sono comunque sempre esposti in dettaglio le linee e le cadenze delle corse.

Quanto costano e dove fare i biglietti singoli

I biglietti singoli sono venduti esclusivamente sugli autobus e valgono per 2 ore, durante questo tempo potete fare tutti i cambi che volete.

• Il biglietto singolo costa 2,5 €;
• Sulle linee dirette (iniziano con la sigla TD) e quelle notturne (iniziano con N), il biglietto singolo costa 3 €.
  
• I bambini fino a 4 anni non compiuti viaggiano gratis.

Il biglietto dell’autobus in realtà è proprio uno scontrino, conservatelo con cura perché quando cambiate l’autobus dovete presentarlo nuovamente all’autista quando salite. Si può pagare in contanti (non danno resto, portate monete), oppure con carte contactless dei circuiti VISA, Mastercard e Maestro.

Linee degli autobus e mappa in pdf

Tutti gli autobus numerati da 1 fino a 99 vanno sempre a Valletta. Le località di Sliema e di Bugibba hanno alcune linee in più rispetto agli altri paesi, tenendo in conto che ci vivono o lavorano parecchi residenti, oltre agli hotel e ai turisti in vacanza. Ci sono delle stazioni di scambio al Marsa Park&Ride e all’ospedale Mater Dei, ma in genere non vi servirà passare da lì se siete in vacanza.

Qui invece una mappa semplificata dei collegamenti dall’Aeroporto:

Linee all’aeroporto

L’aeroporto di Malta è collegato al resto dell’isola con alcune linee speciali, hanno una X davanti al numero e dovrebbero offrire un collegamento leggermente più veloce. Abbiamo trattato a parte in modo approfondito i collegamenti con l’aeroporto, con qualche dritta per chi parte o arriva in orari complicati, comunque in sintesi:

• • Per Valletta: linea X4 (qui orari e percorso);
  • Per Sliema e St. Julian’s: linea X2 (qui orari e percorso), o TD2 (orari e percorso);
  • Per la zona di St. Paul’s Bay (Bugibba, Qawra e Xemxija): linea X3 (qui orari e percorso), e molto limitatamente la linea X1 (qui orari e percorso);
  • Per Mellieħa e per proseguire a Gozo: linea X1 (qui orari e percorso).

Linee dirette (TD)

Le linee TD, o Tallinja Direct, sono delle linee rapide con meno fermate intermedie fra una destinazione e l’altra. L’idea sarebbe anche buona, se non fosse che in molte linee la frequenza è di una corsa ogni ora. Il biglietto singolo a bordo costa 3 €, se avete una 12 Single Journeys vi verranno sottratte due corse. Nel tempo sono state tolte e aggiunte diverse linee, quelle attuali – aggiornato a luglio 2022 – sono le seguenti:

• Aeroporto – St. Julian’s – Sliema: TD2 (orari e percorso), è una linea circolare;
• Valletta – Marsaxlokk: TD10 (orari e percorso), solo la domenica, in occasione del mercato domenicale di Marsaxlokk; un autobus da Valletta ogni 20′ a partire dalle 9:20, fino alle 11:40.
• Valletta – St. Julian’s – Bugibba: TD 13 (orari e percorso), passa ogni 15-30 minuti a seconda dell’orario, questa linea non passa da Sliema;

Autobus notturni

Gli autobus notturni invece hanno una N davanti al numero: in sostanza collegano St. Julian’s al resto dell’isola. Anche in questo caso il biglietto costa 3 €. Alcune linee funzionano tutta la settimana, altre solo il venerdì e il sabato notte, le più importanti sono le seguenti:

• N13: da St. Julian’s via Sliema e Gzira a Valletta, tutta la settimana, con orari prolungati il venerdì e sabato (qui orari e percorso);
• N212: da Sliema via St. Julian’s a Bugibba, tutta la settimana (orari e percorso);
• N301: a Gozo, da Mgarr a Victoria. Due corse il venerdì e sabato sera alle 23:15 da Victoria e alle 23:45  da Mgarr (orari e percorso).

Autobus a Gozo

A Gozo tutti gli autobus, tranne il 322, hanno il capolinea a Rabat (Victoria), la città più importante. La frequenza è di una corsa ogni 30 – 60 minuti, per cui fate attenzione agli orari di partenza. Attenti al 322 perché parte dal molo del traghetto di Mgarr e va a Marsalforn senza passare da Victoria. Per maggiori dettagli vi rimandiamo alla nostra guida su Gozo.

Abbonamenti per i turisti

Chi arriva a Malta in vacanza può scegliere fra 4 abbonamenti turistici:

• la 12 Day Journeys (è un carnet da 12 biglietti) a 21 €;
• la Explore Card, abbonamento da 7 giorni, costa 25 € per gli adulti e 7 € per i bambini fino a 10 anni;
• la Explore Flex, ricaricabile a piacere, la ricarica minima è di 6 €;
• la ExplorePlus, abbonamento da 7 giorni con vari servizi aggiuntivi, costa 69 €;

Se trovate in giro cenni in merito alla Explore Plus o alla Valletta Card, sappiate che sono state ritirate dal mercato, e meno male: erano mezze fregature.

Tutte le carte si possono comprare già in aeroporto, nel chiosco della Malta Transport situato nel settore arrivi: preparatevi a fare un po’ di coda se venite in estate. Subito fuori dall’edificio dell’aeroporto, in corrispondenza della fermata degli autobus, trovate anche dei distributori automatici: accetta solo carte, niente contanti. In alternativa potete comprare gli abbonamenti turistici in queste località:

• nello stand situato di fronte alla stazione degli autobus di Valletta;
• nel chiosco di fronte alla stazione degli autobus di Bugibba;
• nel chiosco di fronte all’imbarco del ferry a Sliema;
• nell’ufficio della stazione degli autobus di Victoria a Gozo;

e infine in alcuni negozi sparsi qui e lì: trovate un elenco completo sul sito del Public Transport. Sappiate che nei chioschi della società dei trasporti proveranno a vendervi (a volte con una certa insistenza) la ExplorePlusMeep con superpoteri vari: non è esattamente un affare, ne parliamo più avanti. Intanto vediamo in dettaglio come funzionano gli abbonamenti:

La 12 Day Journey

La 12 single day journeys è in pratica un carnet da 12 viaggi a 21 €, però se prendete una linea speciale (i notturni N o le dirette TD) – vengono addebitati due viaggi alla volta. In pratica ogni viaggio su linee normali costa 1,75 €. Fino a novembre 2022 si poteva usare da più persone durante lo stesso viaggio, ma ora ogni carta è personale, quindi ogni persona deve avere la sua carta.  La validità del biglietto è di due ore – la stessa del biglietto singolo – potendo fare tutti i cambi desiderati. Per usare la carta basta avvicinarla al lettore magnetico finché non sentirete un bip, e sullo schermo del lettore potete leggere il saldo rimanente. La carta ha la validità di un anno dal primo utilizzo.

Explore Card

La Explore Card permette di viaggiare illimitatamente per 7 giorni, a Malta e a Gozo, inclusi gli autobus notturni, ed escluse le linee dirette TD. Il prezzo è di 25 € per gli adulti e di 7 € per i bambini fino ai 10 anni (inclusi). La tessera è personale e non può essere condivisibile, il conto dei 7 giorni avviene dal momento del primo utilizzo: se ad esempio la usate la prima volta alle 23:00, rimane valida fino alle 23:00 del settimo giorno. Vale su tutte le linee, anche quelle speciali.

Explore Flex

La Explorer Flex è l’unica carta ricaricabile. L’importo minimo è di 6 €, e con la ricarica normale i costi sono i seguenti:

• corsa in autobus normale: 2 €;
• corsa su linee TD (dirette) o N (notturne): 2,50 €;

ci sono inoltre delle offerte speciali che in pratica trasformano la Flex in una carta a tempo.

• viaggi illimitati per 24 ore a 6 €;
• viaggi illimitati per 4 giorni a 21 €;

La carta si può acquistare sempre nei punti vendita descritti prima (quindi anche in aeroporto), oppure alle macchinette distributrici con carta Visa/Mastercard (non prendono contanti). Se acquistate la carta al distributore automatico, dovrete scaricare l’app Tallinja, per Android da questa pagina e per Apple da quest’altra pagina, e attivare le offerte speciali per conto vostro. Ovviamente le ricariche non sono rimborsabili, e sono personali, quindi è necessaria una carta per ogni persona.

Quale abbonamento conviene?

In generale gli abbonamenti sono più convenienti dei biglietti singoli, visto che il biglietto singolo per le linee normali costa 2,50 €, il carnet della 12 single journey la corsa vi costa 1,75 €, a condizione di usare tutti i biglietti, mentre gli abbonamenti a tempo hanno corse illimitate. In generale se pensate di prendere l’autobus più di 3 volte al giorno allora vi conviene prendere un abbonamento a tempo (Explorer Card da 7 giorni o Explorer Flex da 4 giorni), in alternativa meglio prendere il carnet della 12 Single Journey ha lo stesso costo (21 €), con 12 corse in totale.

Se prevedete di stare per un tempo prolungato allora questi abbonamenti non vanno bene: vi conviene richiedere una Carta Tallinja alla Malta Public Transport, in questa pagina. L’unica condizione è di avere un domicilio a Malta, tenete presente tuttavia che il costo di emissione di questa carta è di 15 € (gli studenti delle scuole di lingua hanno tariffe diverse).